Entre Açores e Brasil: A Carta Silenciada de 1981

Missiva do Padre João Caetano Flores, de Ribeira Chã, ilha de São Miguel, Açores, à Diocese de Campos dos Goytacazes, datada de 17 de agosto de 1981

No dia 17 de agosto de 1981, uma carta atravessou o Atlântico.

Partiu da pequena Ribeira Chã, ilha de São Miguel, onde o mar embala silêncios e a fé se confunde com o vento.

O remetente era o Padre João Caetano Flores, pastor das almas na Igreja Paroquial de São José.

Seu pedido era singelo, mas carregava o peso da devoção e da memória: uma fotografia de Padre Antônio Francisco de Mello, e algumas notas que iluminassem a vida do sacerdote-poeta, também ele filho dos Açores, levado pelas marés da vocação até terras do Brasil.

Mas a carta, embora escrita com a tinta da esperança, não encontrou resposta.

Nem retrato, nem palavra.

O silêncio atravessou os anos, um silêncio mais profundo que o mar.

Padre Flores morreu sem ver o rosto estampado em papel,sem poder adornar com novas memórias o texto que preparava para o seu Boletim Paroquial.

Ficou a interrogação no tempo: terá sido publicado? Terá ficado guardado numa gaveta de madeira, entre papéis amarelados e sonhos suspensos?

Décadas mais tarde, em 2017, a carta ressurgiu.

Não mais no caminho do correio, mas nas páginas do jornal O Norte Fluminense, de Bom Jesus do Itabapoana, e no livro "Obras Selecionadas de Padre Mello", publicada pela editora O Norte Fluminense, em 2018, em segundo edição. A acolhemos como quem recolhe uma mensagem em garrafa, lançada ao mar da história.

E nela se renovou a ponte entre dois padres, dois conterrâneos separados pelo oceano e pelo esquecimento, mas unidos pela poesia da fé.

E nós, leitores tardios dessa travessia epistolar, ouvimos no papel o eco de uma busca inacabada: a busca pela memória que resiste ao tempo, pela palavra que não morre, pela fotografia que, mesmo ausente, revela um retrato maior: o retrato da saudade.

NOTA: Na próxima postagem, será publicado o texto “O Sacerdote-Poeta”, escrito por Padre João Caetano Flores em memória de Padre Antônio Francisco de Mello.

A 2ª edição do livro "Obras Selecionadas de Padre Mello", lançada no dia 2 de abril de 2018, no Espaço Cultural Luciano Bastos, contém a missiva de Padre João Caetano Flores